【깊이 보고】아이돌은 사람이고 신이 아니잖아...왜 그들 모두가 '탈퇴'를 선택하는 걸까요? 한국 아이돌 산업의 어두운 면 모두 공개!
2023-08-03
한국 아이돌을 약간만 주목하는 사람들이라면 한국 아이돌들이 "그룹"으로 데뷔하는 비율이 SOLO 데뷔보다 훨씬 높다는 사실을 알게 될 것입니다. 왜 이런 현상이 발생할까요? 이유는 간단히 세 가지로 나눌 수 있습니다. 첫째, 역시 한국 엔터테인먼트 역사의 영향입니다. 1992년 서태지와 아이들의 데뷔는 한국 대중음악의 기초를 확립하고, 당시 서태지와 아이들의 현대적인 느낌과 랩 스타일의 음악이 당시 주류를 차지하던 한국 풍송을 대체하였습니다. 이로써 원래는 평범한 시대에 활력이 주입되었습니다.
서태지와 아이들이 당시 젊은 세대의 패션 지표가 되었고, 심지어 '서태지 증후군'이라는 말이 나왔습니다. 한국에서 '아이돌'에 대한 모든 것이 그 때 부터 시작되었으며, 한국 가요계 문화는 그들 덕분에 큰 전환을 이루었습니다. 이어서 H.O.T, S.E.S, 신화 등의 그룹들이 연이어 데뷔하며 한국 아이돌계의 '그룹 문화'를 더욱 확립하였습니다.
두 번째로, 그룹은 개인보다 다양한 취향의 팬들의 요구를 만족시킬 수 있습니다. 한국의 그룹에서는 각 구성원이 본인의 역할을 담당하고 있습니다. 가령, 메인 보컬, 리드 댄서, 비주얼, 래퍼, 맏형 등등입니다. 다양한 위치를 가진 것은 그룹의 풍부함을 높이는 것만이 아니라, 미래의 발전을 더욱 다양화 시킵니다. 때때로 구성원 중에는 창작을 담당하는 구성원도 있습니다. 그룹의 각 구성원이 나름의 개성을 가지고 있으면, 다양한 취향의 팬들을 동시에 끌어들일 수 있으며, 팬 기반이 더욱 안정적이게 됩니다.
세번째로, 매니지먼트 회사들은 "모든 돈을 한가지에 투자하지 말라"는 원칙을 이해하고 있습니다. 만능 아이돌을 찾는 것은 결코 쉽지 않기 때문에, 매니지먼트 회사는 각기 다른 장점을 가진 사람들을 한데 모으는 것을 선호합니다. 각 멤버는 자신이 잘하는 역할을 배정받아 부담하게 되고, 노래를 잘하는 멤버는 노래 부분을, 춤을 잘하는 사람은 춤 부분을, 비주얼이 좋은 사람은 카메라 앞에서 활약하는 부분을 맡게 됩니다. 이렇게 한국 아이돌 그룹 멤버들이 "자기 분야에서 최고의 효과"를 발휘하며, 약간의 멤버들은 가수와 배우를 겸하게 되어 매니지먼트 회사에게는 이익이 손해보다 큽니다.
많은 사람들이 데뷔하는 장점은 많지만, 그에 따른 단점도 있습니다. 한국 아이돌계에서는 멤버가 그룹을 탈퇴하거나 그룹이 해체되는 사태가 발생하고 있으며, 그 원인도 백가지가 넘습니다. 가장 흔한 경우는 아이돌과 소속사의 계약 만료 후 자연스럽게 탈퇴하거나 해체되는 것이며, 자주 들어보는 '7년의 저주'도 팬들에게 공포를 선사하고 있습니다. 당연히 아이돌이 원래 소속사와의 계약이 만료된 후 '난동'을 부리며 다른 소속사로 넘어가는 경우도 있습니다. 최근 몇 년 동안 선발 프로그램 출신으로 크게 히트한 제한된 그룹도 모두 계약이 만료되어 해체할 수밖에 없었습니다.
이외에도 한국 엔터테인먼트 산업은 매년 수많은 크고 작은 그룹들이 데뷔하며, 이전에 네티즌들이 계산해 본 바에 따르면 전성기에는 평균적으로 8일에 한 그룹이 데뷔할 만큼 경쟁이 치열한 것은 말할 필요도 없다. 진정으로 기억에 남는 그룹들은 허수아비로도 셌을 정도이며, 실제로 무대에 오를 수 있는 그룹들은 그리 많지 않다. 많은 그룹들은 아직 이름을 내기 전에 다양한 이유로 해체될 수 있다. 또한 개인적인 이유로 그룹을 떠나는 경우도 있는데, 예를 들면 WINNER의 전 멤버 남태현은 정신적인 이유로 떠났고, DIA의 전 멤버 은진은 공황장애로 인해 계약 해지하고 그룹을 떠났다.
건강 문제 외에도, 아이돌이 사랑이나 결혼 등 인생의 다음 단계로 가게 되면서 그룹을 떠나는 경우가 많습니다. 대부분의 매니지먼트 회사가 연애 금지령을 내림에도 불구하고, 아이돌 연애 소식이 자주 터져 나오고 있습니다. 아이돌의 연애는 팬들에게 매우 민감한 이슈로, 대부분의 팬들은 자신의 아이돌이 연애하는 것을 받아들이기 어려워 합니다. 그래서 연애 소문이 터지면 팬들의 반응이 크고, 이로 인해 많은 아이돌들이 연애나 결혼을 선택하면 그룹을 떠나기도 합니다. 대표적인 예로는 FT Island의 멤버 조민환과 결혼한 Laboum 전 멤버 율희가 있습니다.
최근 부정적인 뉴스로 그룹을 탈퇴한 아이돌이 상당수 있는데, 이는 한국 사회가 아이돌의 도덕적 요구 기준이 매우 높기 때문입니다. 어떤 아이돌은 자신의 직업적 신분을 가지고 팬들이 이해할 수 없는 많은 행동을 벌이기도 하며, 이로 인해 자신의 이미지가 영원히 손상되는 경우가 있습니다. 심지어 극단적인 팬들은 단체 탈퇴를 요구하는 청원서를 시작하기도 합니다. 부정적인 뉴스로 인해 그룹을 이탈한 아이돌로는 DAY6의 준혁, N.Flying의 권광진, BIGBANG의 승리, FTIsland의 최종훈 등이 있습니다.
개인적인 요인으로 인한 이탈이 큰 부분을 차지했지만, 때때로 주변 환경에 의해 불가피하게 이들을 떠나게 만들기도 합니다. 한때 유명했던 여성 그룹 T-ara는 2012년부터 차례로 학대, 다른 멤버와의 불화, 그리고 멤버의 누나에 의한 협박 사건 등이 보도되어 그룹의 이미지를 크게 훼손했습니다. 이 사건의 주인공인 효민과 아름은 차례로 그룹을 떠났습니다. 또한, 소속사의 문제로 인해 강제로 그룹을 떠나거나 해체된 경우도 있습니다.
남자 그룹 B.A.P는 회사의 부당한 대우로 인해 2014년 스스로 소속 회사 TS 엔터테인먼트에 전속 계약 무효 소송을 제기, 기존 회사 선배 그룹 Secret의 멤버들도 계약 만료 후 차례대로 TS를 떠났고, 지금은 Secret의 한 명 멤버만 남아 이름만 있는 실상입니다. 작년에는 프로듀서의 학대 사건으로 화제가 된 천재 밴드 The East Light도 결국 에이전시와 계약을 해지, 좋은 회사는 만나기 어려운 것이라고 할 수 있습니다.
게다가, 아이돌도 운동선수처럼 나이 문제가 있다. 왜냐하면 아무도 평생 아이돌을 할 수 있는 사람은 없으며, 현재 데뷔하는 아이들의 나이도 하나보다 하나가 작다. 많은 베테랑 아이돌 그룹도 점차 신생 그룹에게 대체되고 있다. 일부 아이돌은 팀을 떠나기를 선택하지만, 일부는 새로운 트랙을 개발하고, 배우계, 예능계, MC계로 나아가는 아이돌들이 수없이 많다.
지금도 유튜버로 전향하는 것이 유행이며, 일부 사람들은 아이돌로 활동했을 때보다 더 많은 돈을 벌기도 합니다. 가장 유명한 예는 MBLAQ의 G.O입니다. 그리고 선배 남자 그룹 Super Junior는 동시에 경로를 전환하면서 팀 개발도 병행하는 가장 좋은 예시입니다.
위 내용에서 우리는 볼 수 있습니다. 계약, 개인적인 이유, 대리점 등으로 인해 그룹을 떠나거나 해체되는 이유는 수천 가지가 있으며, 아이돌들이 그룹을 떠나거나 해체된 후의 발전은 많은 팬들이 관심을 가진 주제입니다. 원래 BEAST의 멤버 중 한 명인 장현승은 2016년에 다른 멤버들과 음악적 철학이 다르다는 이유로 그룹을 떠났고, 그 후 개인으로 활동했지만 그룹 활동만큼은 환영받지 못했습니다. 이전에 장현승은 긴 글로 사과하며, 처음에 자신의 무모한 자부심 때문에 그룹을 떠나게 되었다고 밝혔습니다. 현재 장현승은 군복무 중입니다.
이전에 동방신기의 멤버였던 박유천은 최근 몇년 동안 여러 부정적인 뉴스에 연루되었으며, 최근에는 마약 흡입 혐의로 사회의 큰 반향을 일으켰습니다. 한때 초인기를 누렸 이 아이돌은 이제 사람들에게 거리낌 당하는 존재가 되었습니다. 오랜 전설의 남성 그룹 크리스탈 보이즈의 멤버 강성훈은 사기 혐의와 팬들 속임수 등 논란의 중심에 서 있었고, 올해 초기 YG 엔터테인먼트와의 계약을 해지하고 크리스탈 보이즈의 활동에서 잠시 물러났습니다. 최근에는 강성훈의 '잘못된 발언'이 한번 더 한국 인터넷의 화제가 되어 강성훈이 이미지가 크게 떨어졌습니다.
그러나 그룹을 떠나거나 해체는 항상 연예인들에게 나쁜 일만은 아니다. 여성 그룹 PURETTY(현재 해체)와 APRIL의 멤버였던 장소민은 처음에는 학문에 전념하기 위해 APRIL을 떠났다. 그 후에는 새로운 아이덴티티로 섞인 남녀 그룹 KARD로 재데뷔하였다. KARD의 특별한 음악 스타일과 개성은 그들을 다른 한국 그룹들과 차별화시키며, 해외에서도 일정한 인기를 얻었다. 심지어 지난해에는 Super Junior와 "Lo Siento"라는 곡을 공동으로 작업하였고, 향후 전망이 밝다.
그 외에도 원더 걸스의 멤버였던 현아는 당시 건강 문제로 원더 걸스에서 빠져 큰 인기를 놓치기는 했지만, 4minute로 다시 데뷔한 이후에는 그룹 내에서 가장 인기 있는 멤버가 되었고, 소속사는 현아를 위해 수많은 솔로 앨범을 내줬습니다. 그녀는 큐브 엔터테인먼트에서 강력하게 후원을 받는 아티스트 중 한 명이었지만, 작년 후배 E'Dawn과의 연애 소식이 전해진 후 큐브를 떠났습니다. 현재 두 사람은 모두 PSY의 소속사 P NATION의 아티스트이며, 팬들은 두 사람의 미래 발전을 고대하고 있습니다.
현아와 동일하게 Wonder Girls 출신인 선미는 Wonder Girls의 해체 이후 첫 SOLO 컴백으로 높은 반향을 일으켰으며, 그녀의 고전곡은 거의 모든 사람들이 부를 수 있으며, 후렴 부분의 안무도 본따기 열풍을 일으켰습니다. 또한, 오디션 프로그램 'PRODUCE 101'에서 데뷔한 I.O.I 멤버들은 그룹 해체 후 각자 본연의 회사에 돌아가서 활동했고, 현재 가장 잘 발전하고 있다고 인정받는 멤버는 청하입니다. 청하는 SOLO 데뷔 이후 인기가 상승하고, 매번 회귀할 때마다 음원 차트의 상위권을 점유하고 있어, 신세대 SOLO 가수 중 무시할 수 없는 강자입니다.
모든 사람이 각자의 인생 계획이 있고, 우리 일반인들도 인생 계획에 따라 트랙을 바꿀지 여부를 결정하곤 합니다. 아이돌 가수들도 마찬가지입니다. 아이돌은 사람이며 신이 아닙니다. 그들도 자신이 살고 싶은 인생이 있습니다. 팀에서 탈퇴하는 것을 배신이나 절대 용서받지 못할 일로 여기기보다 그들의 입장에서 생각해 보는 것이 낫습니다. 트랙을 바꾼 그들도 자신의 인생 계획이 있을지도 모릅니다. 편안한 환경을 떠나는 것은 쉽지 않지만, 용기를 내어 편안한 환경을 떠나야 할 때 팬들이 더 많은 지지와 힘을 주는 것이 필요합니다.
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